Arvostettu World Grand Prix -turnaus taputeltiin loppuun sunnuntaina, kun kahtena edellisvuotena hopeaan tyytynyt Luke Humphries uusi vuoden 2023 mestaruutensa.
Luke Humphries on menestynyt viime vuosina loistavasti World Grand Prix -turnauksessa. Tänä vuonna ennakkoasetelmien mukainen kakkossuosikki marssi semifinaaleihin asti ilman erätappioita. Semifinaalissa hyvän turnauksen pelannut James Wade antoi tulevalle mestarille hieman painetta, mutta Humphries onnistui saavuttamaan finaalipaikan lukemin 5-3.
Finaalissa vastassa oli walesilainen Gerwyn Price. Walesin ykköspelaaja lähti telineistä kuin aropupu ja löi tauluun koko turnauksen historian kovimman setin. Pricen avauserän kolmen tikan keskiarvo oli käsittämätön 132.62. Vaikka tahti tästä hieman hidastui, meni Price lopulta jo 3-0 eräjohtoon ja oli enää kolmen setin päässä turnausvoitosta.
Finaalin käännekohtana voidaan pitää ottelun neljättä erää – Humphriesin laadukas katkopelaaminen pelasti hänet kuilun partaalta ja ratkaisulegin 105 katkaisu piti hänen päänsä vedenpinnan yläpuolella. Onnistunut tuplaaminen oli avainasemassa myös siihen, että hyvätasoinen ottelu oli myöhäisillassa pian tilanteessa 3-3 Pricen hyvästä pyristelystä huolimatta.
Luke Humphries otti nousun jälkeen lopullisesti ottelun haltuunsa. Price käänsi tilanteen vielä tasoihin kahdeksan setin jälkeen ja antoi todellista parastaan vielä erässä numero 9, mutta Humphriesin heittokäsi kävi liian kuumana ja kaksi viimeistä erää kääntyi vuoden 2023 mestarin nimiin, eikä Price päässyt uusimaan vuoden 2020 mestaruuttaan. Hieno finaali Luke Humphriesin nimiin lukemin 6-4, ja Gerwyn Price joutui tyytymään tässäkin taistossa kakkossijaan – kuten World Series of Darts -turnauksessa.
Katso Luke Humphriesin voittoheitto:
Pelaajat: Luke Humphries
Turnaukset: World Grand Prix
