Torstaina 22.10. naputellaan dartsin EM-turnauksen ensimmäiset tikat kohti taulua. Avauspäivänä kehissä on muun muassa viime vuoden mestari Gian van Veen sekä European Tour -ranking-ykkönen Ross Smith.
Avauspäivänä pelataan puolet ensimmäisen kierroksen otteluista, mikä tarkoitta sitä, että Dortmundin iltaan mahtuu kaikkiaan kahdeksan mielenkiintoista ottelua. Luvassa on välitöntä tykitystä, kun maailman parhaat pelaajat iskevät yhteen. Voitettuun otteluun vaaditaan avauskierroksella kuusi voitettua legiä.
Illan ennakkoon tasaisin ottelu käydään Dutch Darts Championship -turnauksen finalistin Danny Noppertin sekä yleisön suosikkeihin kuuluvan Stephen Buntingin välillä. Molemmat ovat vuoden 2026 tilastojen valossa heittäneet hyvin samalla tasolla, joten se kuuluisa ”päivän kunto” ratkaisee.
Walesin kova luu Gerwyn Price saa avauskierroksella haasteekseen kestomenestyjä Rob Crossin. Vaikka Cross onkin kilpailu tänä vuonna harvemmin, ei hän koskaan ole helppo pala purtavaksi. Jos Cross pysyy walesilaisen tulostahdissa mukana, mahdollisuuksia on!
Pistekone Luke Humphries saa torstai-iltana vastaansa Ryan Searlen. Humphries on ollut yksi kauden vakuuttavimmista pelaajista – vuoden 2026 tv-otteluissa hän on painanut tauluun yli satasen keskiarvon peräti 59 % otteluissaan, joten vastustajalla pitää kiirettä tuloksen vähentämisen kanssa. ”Heavy Metal” pystyy kuitenkin parhaimmillaan ihmeisiin, mutta kerroinasettelussa hänelle annetaan alle 30 % todennäköisyys jatkopaikkaan.
Kaksi kovavireistä pelaajaa, Ross Smith sekä tsekkiläinen Karel Sedlacek ottavat toisistaan mittaa illan viimeisessä. Smithin vuoden tilastot ovat vakuuttavia ja hän on nakellut varsinkin maksimeita hyvällä tahdilla. Sedlacek on ollut kuitenkin vaikeasti voitettavissa syksyn aikana, joten tästä voidaan ennakoida hyvin tasaista vääntöä.
Dartsin EM-turnaus, avausillan otteluohjelma (pelit 20.00 alkaen):
- Luke Woodhouse – Dirk van Duijvenbode
- Danny Noppert – Stephen Bunting
- Niels Zonneveld – Cameron Menzies
- Gerwyn Price – Rob Cross
- James Wade – Damon Heta
- Luke Humphries – Ryan Searle
- Gian van Veen – Andrew Gilding
- Ross Smith – Karel Sedlacek
Turnaukset: European Championship
